Das Hinterhaus aus Eichstätt in der Baugruppe Stadt wurde im Jahr 1322 errichtet - und ist damit das älteste Gebäude im Fränkischen Freilandmuseum. Etwas jünger, aber ebenso beeindruckend ist die mit Schnitzereien verzierte Balken-Bohlen-Decke in der Stube. Sie stammt ebenfalls aus Eichstätt und konnte per Jahrringanalyse auf das Jahr 1407 datiert werden. Auffällig ist die schwarze Oberfläche der Decke, die aus ihrer ersten Nutzungsphase stammt. Handelt es dabei sich um einen artifiziellen, also künstlichen Anstrich? Oder einfach um Ruß, der an die Decke gezogen ist und sie nach und nach eingeschwärzt hat?

Um diese und ähnliche Fragen zu klären, greifen Restauratoren/innen auf naturwissenschaftliche Methoden zurück - in diesem Fall auf die Mikroskopie. Für die Untersuchung stehen in den Restaurierungswerkstätten des Fränkischen Freilandmuseums spezielle Forschungsmikroskope zur Verfügung. Mit ihrer Hilfe lassen sich anhand winziger Probensplitter vom Untersuchungsobjekt das Materialgefüge und dessen Zusammensetzung bestimmen.

Im Fall der Decke von 1407 konnte so nachgewiesen werden, dass die Farbe künstlich aufgetragen worden ist - allerdings nicht sofort nach ihrem Einbau: Eine leichte Verschmutzung direkt auf der Holzoberfläche zeigt an, dass die Decke zunächst für wenige Jahre schlicht holzsichtig zu sehen war. Darauf erfolgte bald ein schwarzer, lackartiger Anstrich, welcher sich bis heute erhalten hat. Der Anstrich besteht aus einer Wechselfolge aus aufeinander abgestimmten a) schwarzen, proteingebundenen Schichten und b) leinölhaltigen transparenten Schichten. Als schwarzes Pigment wurde Rußschwarz verwendet.