Am jahrhundertealten Beruf des Müllers zeigt sich der Wandel des Berufsbildes innerhalb der sich wandelnden Gesellschaft – denn das wichtigste an der Technik sind die Menschen, die sie bedienen und weiterbilden. So spielen in der langen Geschichte der Mühlen vor allem die Menschen eine Rolle, die mit ihr lebten. Zunächst stellten Frauen oder Sklaven auf Reibsteinen und in Handmühlen das Mehl für den täglichen Bedarf einer Lebensgemeinschaft her. Spätestens mit der Entstehung größerer Vereinigungen, wie in den Städten der Antike, in den Klostergemeinschaften und den ersten umfangreicheren Siedlungen des frühen Mittelalters war ein Aufkommen von eigens eingerichteten Mühlen verbunden. Die technischen Einrichtungen benötigten für ihre Bedienung eine spezialisierte Anwendung.

In den frühen gewerblichen Mühlen blieben die Prozesse des Mahlens und des Backens zunächst in einer Hand. Die Berufe des Müllers und des Bäckers bildeten sich heraus, ließen sich aber noch nicht klar trennen, da sich Mühleneinrichtungen, Backöfen und Verkaufsstände meist in einem Haus untergebracht fanden. Mit der technischen Entwicklung der Mühlen ging die Spezialisierung des Müllers, somit die Verselbständigung seines Berufs, einher. In der Folge fokussierte sich seine Zuständigkeit mehr und mehr auf die Bedienung und Instandhaltung der Mühltechnik und er distanzierte sich von der weiteren Verarbeitung des Mehls.

Die Diversifizierung der Mühlen und die folgende Verdichtung des Mühlenbestandes während der frühen Neuzeit brachte den Müller in die Verantwortung, die Entwicklung der Technik voranzutreiben und zu beherrschen. Der spezialisierte Handwerker wird zum Mechaniker. Spätestens in dieser Zeit trennte sich das Berufsfeld des Mühlenbauers als dem Spezialisten für Mühlentechnik von dem des Müllers als Verantwortlichen für die Müllerei.

Diese Frühphase einer Industrialisierung entwickelte technische Neuerungen für die Mühltechnik einerseits. Gleichzeitig förderte sie den Fortschritt der Technik in anderen Gewerbezweigen, die sich als Zulieferer der Mühlen ihrer Nachfrage anpassten und sich als Abnehmer ihrer Produkte auf deren Weiterentwicklung spezialisieren mussten. Dieser Transfer von Maschinen, Antriebs- und Getriebetechnik bewirkte, dass sich mit der fortschreitenden technischen Entwicklung aus dem Beruf des Müllers, der des Mühlenbauers löste und sich zu einem universellen Maschinenbauer und Ingenieurs weiterbildete.